Большую часть Аргентины, второй по величине страны в Южной Америке, занимает пампа —высокотравная степь. Но южнее реки РиоКолорадо начинается удивительный, не похожий ни на что в мире, чарующий своей дикой красотой край — Патагония.

Она занимает треть территории Аргентины, но практически не заселена, а немногочисленные городки расположены исключительно у атлантического побережья либо у предгорий Анд. Своеобразие Патагонии обусловлено ее непривычным для умеренного пояса климатом. От преимущественных здесь западных ветров она защищена высочайшими хребтами Анд, на которых задерживается влага, идущая с Тихого океана, поэтому Патагонию накрывает своеобразная «дождевая тень».

Наряду с этим южные ветры приносят в Патагонию ледяное дыхание Антарктиды, создающее здесь царство холодной пустыни, с количеством осадков, меньшим, чем в Калахари, и летней температурой, не превышающей пятнадцати градусов тепла. Вместе с тем, зима здесь не холодная, на уровне пяти градусов тепла, и только на высоких плоскогорьях иногда бывают заморозки.

Основная часть территории Патагонии - ровные сухие плато, испещренные глубокими каньонами приречных долин. Плоские возвышенности, как огромные ступени поднимаются к Андам. Реки Патагонии берут начало высоко в горах и пересекают плато в глубоких крутостенных ущельях, почти не имея притоков. Единственным видом лесов в этой местности являются жиденькие ивовые рощицы, которые лепятся по берегам в расширениях каньонов. На пустынных, продутых ветрами плоскогорьях растут низкие островки кустарников с редкими травами. Все остальное пространство занимает сплошная галька с валунами. Эта пустынная мостовая образуется в результате сильных ветров, которые выдувают мелкие частицы почвы.

Пейзаж предгорий заснеженных Анд немного оживляется. Реки, ручьи и ледниковые озера окружены здесь пышными дубовыми и буковыми лесами, деревья в которых достигают высоты в сорок метров и в диаметре до двух метров. В подлеске встречаются папоротники и бамбук.